ROBERT OPRON, l’automobile et l’art / ROBERT OPRON, automobile and art.

Robert Opron (1932) wordt als een van de meest invloedrijke en succesvolle stylisten en designers van automobielen beschouwd. Hij bedenkt, ontwerpt, tekent en geeft vorm aan miraculeuze kleine stadsauto’s. Maar ook aan praktische en charmante middenklassers, aan luxueuze en stoere sportwagens, aan handzame en fraaie landbouwvoertuigen, ja onder zijn leiding kwamen zelfs ook functionele Franse (stads)autobussen tot stand. Automobielen ontwerpen voor gewone mensen én voor de happy few, voor jong en oud. Auto’s met humor, met klassieke vormen, met dynamiek en stroomlijn, eenvoud en luxe. Het ontwerpen van voertuigen is al meer dan vijftig jaar zijn grote passie.

Robert Opron is ook een begenadigde kunstenaar en architect. Vandaag de dag is de combinatie van technische kennis en vaardigheden, artistieke nieuwsgierigheid en esthetisch/kunstzinnige fijngevoeligheid in één man verenigd een zeldzaamheid. Deze intelligente, levendige en humoristische Franse man met zijn grote ervaring is een vakman waar naar geluisterd en gekeken wordt.

Robert Opron is in de meest letterlijke betekenis ‘auto’-didact. Kijken naar volumes, lijnen en kleuren. Denken over toekomstige vormen van vervoer. Bestuderen van kunst, cultuur en techniek. Colleges volgen en geven, discussiëren met vakgenoten en mensen met gevoel voor kunst en cultuur. Oefenen en proberen. Spreken met teamleden, met erudiete mensen en met gewone gebruikers van ‘zijn’ producten. Oud-collega’s voerden zijn opdrachten uit en groeiden onder zijn strakke leiding. Hij kijkt en denkt; hij praat en tekent. Gepassioneerd. Keihard. Waarom? Om met zijn creaties, zoals hij zelf eens zei, ‘mensen een beetje gelukkiger te maken’. Het vak van industrieel vormgever is zwaar. Dat was het vijftig jaar geleden en dat is het nu nog steeds. Maar voor Robert Opron is het een uitermate intrigerend vak, met passie uitgeoefend. Tot op de dag van vandaag.

Robert Opron doet verrassende en hoogst actuele uitspraken over het voortbewegen van mensen met behulp van voertuigen. Zijn beschouwingen zijn zoals een journalist het ooit zei ‘om in een gouden lijstje te zetten’. Aan de hand van vaak ongebruikelijke metaforen en contradicties verleidt hij mensen tot luisteren, tot prestaties; journalisten schrijven inmiddels bewonderende artikelen, vakgenoten …. Ach, zij en alle vormgevers mogen het zelf zeggen. En talloze liefhebbers van zijn creaties verzamelen en koesteren nu al veel van zijn creaties.

‘Robert Opron, l’automobile et l’art’ geeft een goede indruk van zijn omvangrijke oeuvre en zijn wijze van werken. Oprons boeiende carrière getuigt van een rusteloze en creatieve geest met, zoals gebruikelijk in zijn métier, ups en downs, maar met een verrassende en sprankelende continuïteit. ‘Eerst zijn er de woorden, dan pas de tekeningen en modellen’ Van beide geeft dit boek een overzichtelijke impressie. Het beschrijft voor het eerst uitvoeriger de ideeën van de vakman Robert Opron en de omstandigheden waaronder hij voor een reeks van automobielfabrikanten werkte. Het boek is geschreven voor ontwerpers, stylisten, kunstenaars en de talloze bewonderaars van zijn werk voor Simca, Citroën, Renault/AMC, Fiat/Alfa Romeo en Ligier. Het toont een belangrijk deel van zijn oeuvre en van de onder zijn leiding werkende collega’s. Het schetst voor een breed publiek summier het vak van vormgever van automobielen. De ‘opmaten’ die Robert Oprons ‘composities’ kenmerken komen aan bod omdat deze vroege werkervaringen van grote invloed zijn geweest op zijn ontwikkeling als ontwerper. Als architect, technisch tekenaar en stylist werkte hij voor een suikerfabriek, de vliegtuigindustrie en Arthur Martin (design bureau voor meubilair, badkamerelementen en huishoudelijke apparatuur). Omdat de wereldkunst en -cultuur voor de kunstenaar Opron een rijke inspiratiebron zijn geweest, toont het boek ook enig vrij werk van hem. De automobiel en kunst; het ligt dicht bij elkaar.

De auteur van ‘Robert Opron, l’automobile et l’art’, Peter I. Pijlman, schreef eerder boeken, kinderboeken, beleidsadviezen voor de lokale en nationale onderwijspolitiek van Nederland. Pijlman is gerespecteerd in kringen van liefhebbers van autoboeken, hij schreef talloze artikelen over Robert Opron en zijn werk. Maar zijn bekendheid in het metier verwierf hij met de boeken De Diva en Sa Majesté over de Citroën SM.

Let op: het boek ‘Robert Opron, l’automobile et l’art’ is alleen verkrijgbaar in de Engelse of Franse taal.

Wilt u een voorproefje van het boek zien (pdf-formaat), klik dan op de gewenst taal: